Ein Projekt von / A project by
Bernhard Thiessen
Leben in Grenzen – Mennoniten in der SBZ und der DDR 1945 – 1990
Eine Ausstellung
Sie kamen als Flüchtlinge am Ende des Zweiten Weltkrieges aus Ost- und Westpreußen, einige auch aus Russland. 2.000 Mennoniten sollen es etwa gewesen sein, die zumindest eine Zeit lang auf dem Gebiet der späteren DDR wohnten. Viele flohen bis in die späten 1950er Jahre weiter über Westdeutschland nach Amerika.
Nach dem Bau der Mauer (13. August 1961) änderte sich das Leben in der DDR noch einmal drastisch. Nun waren keine Grenzübertritte mehr möglich. Etwa 350 bis 450 der verbliebenen Mennoniten schlossen sich der neu gegründeten „Mennonitengemeinde in der DDR“ an.
Immer wieder kamen Gruppen und Einzelpersonen aus dem Westen in die DDR und besuchten die Geschwister in Ostberlin im Hause des Ehepaares Berta und Walter Jantzen, der die Gemeinde leitete. Manche blieben sogar einige Monate in der DDR oder studierten dort.
Wichtig war der Kontakt zu den Geschwistern weltweit, so konnte mennonitische Identität in begrenztem Umfang in der sozialistischen und antireligiösen Umgebung gelebt werden. Nach dem Fall bzw. Niederringen der Mauer durch die friedliche Revolution (9. November 1989) schloss sich die „Mennonitengemeinde in der DDR“ wieder der Berliner Mennonitengemeinde (West) an.
Radio Paradiso Chefredakteur Thorsten Wittke im Gespräch mit Bernhard Thiessen zur Ausstellung und den Veranstaltungen im Mai 2022 in Berlin
Eine Ausstellung in vier Stationen
• 1945 bis 1953
• 1953 bis 13. August 1961
• 13. August 1961 bis 1980
• 1980 bis 1990
Gemeinden
Die Ausstellung zeigt die sehr unterschiedlichen Phasen der Gemeindeentwicklung. Diese werden dargestellt durch Roll-Ups und Tafeln mit Hintergrundinformationen, vielen persönlichen Geschichten, einer Übersicht über die Kommunikationswege zum versuchten Verbot der Mennoniten in der DDR Anfang der 1950er Jahre, mit Originalexponaten (z. B. den Küchenbänken aus dem Menno-Heim, einem Blechspind oder der Uniform eines Mennoniten oder Kartons von Hilfslieferungen amerikanischer Hilfswerke aus den 1950er Jahren).
Versammlungsorte
Die Versammlungsorte der Mennoniten werden anhand einer großen DDR-Schulwandkarte ersichtlich und viele andere Exponate geben Einblick in das Leben eines Mennoniten in der DDR. Auch gibt eine Hörstation den Klang der Radiosendungen wieder, die aus dem Westen (vom RIAS Berlin und aus der Schweiz von der mennonitischen Radiomission) die Geschwister im Osten erreichten.
Friedenskirche
Thematisiert wird in der Ausstellung ebenfalls die wichtige Frage, was geschah, als die historische Friedenskirche der Mennoniten auf den „Friedensstaat“ der DDR traf. Anpassung oder Widerstand? Von welchem Frieden reden wir?
Die Wanderausstellung umfasst etwa 130 bis 150 qm Fläche und wird jeweils für einige Tage bis Wochen in unterschiedlichen Regionen zu sehen sein.
Ausstellungsorte
Den ersten kleinen Vorgeschmack gab es auf der 2. Global Mennonite Peacebuilding Conference and Festival in Elspeet / Niederlande vom 27. bis 30. Juni 2019.
Durch die Maßnahmen gegen die Ausbreitung des Corona-Virus wurden etliche geplante Termine hinfällig. Auch jetzige Planungen stehen unter dem Vorbehalt der dann jeweils gültigen Bestimmungen.
Am Samstag, dem 23. Mai 2020, fand im Rahmen des Virtuellen Gemeindetages der AMG die Online-Vernissage der Ausstellung mit Kurzfilm und Gespräch statt (siehe Dokumentation).
Die erweiterte Ausstellung wurde nun zum ersten Mal in der Mennonitenkirche in Hamburg-Altona vom 03. bis 12. Oktober 2020 gezeigt. Am 03. Oktober fand die offizielle Eröffnung mit Buchpräsentation statt. Weitere Präsentationen wird es in der Schweiz, in Amsterdam, in Berlin und in Winnipeg, Kanada, voraussichtlich erst 2021/2022 geben.
Veranstaltungen
Begleitet wird die Ausstellung von verschiedenen Vorträgen und Podiumsveranstaltungen. Die Ausstellung wird im Auftrag des Mennonitischen Geschichtsvereins (MGV) erarbeitet und von der „Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur“ sowie privaten Stiftungen gefördert.
Kommende Veranstaltungen sind dem Veranstaltungskalender der Website zu entnehmen.
Dokumentationen der vergangenen Veranstaltungen finden Sie hier.
Bernhard Thiessen
Bernhard Thiessen (Jg. 1957) ist Theologe und hat in den Mennonitengemeinden Hamburg und Berlin (dabei auch zuständig für die Mennoniten in den neuen Bundesländern) als Pastor gearbeitet. Gerne möchte er Kontakt aufnehmen zu Menschen, die Erlebnisse in oder mit der DDR hatten, sei es als Flüchtling oder als kirchliche Mitarbeiter*innen oder in Kontakt mit Verwandten. Bitte informieren Sie Bernhard Thiessen über das Kontaktformular.
Daniel Kaiser – NDR-Info – über die Ausstellung, 04. Oktober 2020
Das Buch zur Ausstellung
Leben in Grenzen
Die Mennoniten in der SBZ und der DDR von 1945 bis 1990
Das reich illustrierte, 212 Seiten umfassende und zum Teil englische Buch im DIN A4-Format, ist im Zusammenhang mit der Ausstellung „Mennoniten in der DDR“ entstanden.
Das Buch kann während der Ausstellungen und in einigen Mennonitengemeinden für € 10,– erworben werden. Bestellungen über den Mennonitischen Geschichtsverein, Bolanden-Weierhof. Der Einzelversand innerhalb Deutschlands kostet inkl. Verpackung € 15,–. Versandkosten außerhalb Deutschlands auf Anfrage.
ISBN-Nr. 978-3-921881-29-3
Buchbestellung
Die nächsten Stationen der Ausstellung
Kommende Veranstaltungen
The next stations of exhibition
Next events
23. April bis 1. Mai 2023 in Neuwied
Mennonitische Gemeindetag der AMG (28. bis 1. Mai 2023)
Ort der Ausstellung, der Einführungen und des Films
Ev. Marktkirche (Gemeindehaus),
Engerser Str. 34, 56564 Neuwied am Rhein
Öffnungszeiten der Ausstellung
So, 23. April 2023: 12 – 18 Uhr
Mo, 24. April – Do, 27. April 2023: 10 – 13 Uhr + 15 – 18 Uhr
Gruppen und Einzelpersonen auch am Abend (So-Do) nach
Absprache erwünscht
Anmeldung über info@mennoniten-ddr.de
Öffnungszeiten im Rahmen des AMG-Gemeindetages
Fr, 28. – Sa, 29. April, Mo, 01. Mai 2023: 12 – 18 Uhr
So, 30. April 2023: 09 – 10 Uhr + 11 – 15.30 Uhr
Eröffnung und Einführungen
Sonntag, 23. April 12.00 Uhr: Eröffnung der Ausstellung
Samstag, 29. April 14.00 Uhr: Einführung in die Ausstellung
Sonntag, 30. April 14.00 Uhr: Einführung in die Ausstellung
Bernhard Thiessen wird während der Eröffnung und den Einführungen das Konzept der Ausstellung sowie die Stationen vorstellen und für Rückfragen zur Verfügung stehen.
Dokumentarfilm und Zeitzeugengespräch
Samstag, 29. April, 16.00 – 17.30 Uhr
„Gemeinde unter Beobachtung – Mennoniten in der DDR“
(Film, ca. 45 Min). Der Film zeigt Interviews von 1992 ergänzt aus der Sicht heutiger Erkenntnisse.
Zum ersten Mal wird in einem Film ein Interview gezeigt, in dem ein mennonitischer Pastor fast stolz von seinem illegalen Bibelschmuggel von der DDR nach Russland erzählt und eine heutige Historikerin entlarvt, dass er im Auftrag der Geheimpolizei gehandelt hatte.
Nach der Premiere spricht Bernhard Thiessen mit den ZeitzeugInnen Gudrun Jantzen, Ronald Koch, Torsten Seefeldt, Horst H. Krüger und Fokke Fennema.
Zur Zeit sind noch keine konkreten Termine geplant
Geplant ist, die Ausstellung in der Berliner Mennoniten Gemeinde im Jahr 2022 zu präsentieren. Genauere Informationen werden hier sobald wie möglich veröffentlicht.
Kontaktanfrage
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Im Auftrag vom / On behalf of:
Mennonitischer Geschichtsverein
Unterstützt von / Supported by:
Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur
und privaten Stiftungen / and private foundations
In Zusammenarbeit mit / In collaboration with:
derArbeitsstelle Theologie der Friedenskirchen an der Universität Hamburg und der Vrije Universiteit Amsterdam
